Un detector portátil para enfermedades. Invento Argentino.

Científicos argentinos desarrollaron un dispositivo portátil para diagnosticar de manera rápida y sencilla enfermedades como el mal de Chagas. La idea es poder facilitar la detección de enfermedades infecciosas que afectan a las poblaciones más alejadas de los centros de salud. El aparato permite, tanto en personas como animales, un análisis cuyo resultado se obtiene en cuestión de minutos y en el lugar. “Esto, además de posibilitar un tratamiento a tiempo, resuelve el problema logístico que significaba tomar una muestra de sangre en algún paraje en Chaco o Formosa y llevarlo a un centro de referencia de Buenos Aires o Córdoba”, explicó el director del proyecto. El dispositivo, que aún es un prototipo, debe ser aprobado por los organismos reguladores, con lo cual se espera que su distribución y aplicación efectiva pueda concretarse en los próximos meses.

El diseño del prototipo, que demandó cuatro años de trabajo, estuvo encabezado por investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI). Además, participaron especialistas del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam) y de tres empresas privadas. En total, trabajaron 25 profesionales que combinaron saberes en nanotecnología, electroquímica, bioquímica, electrónica y diseño industrial. La financiación del proyecto estuvo a cargo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

El dispositivo, bautizado NanoPoc, detecta el mal de Chagas, la brucelosis, el síndrome urémico hemolítico y la aftosa: cuatro trastornos infecciosos que afectan, principalmente, a las comunidades más aisladas del país. Hoy, para lograr el diagnóstico de estas afecciones, las poblaciones deben enviar las muestras de sangre a centros de salud lejanos, lo que genera demoras en la identificación de la enfermedad. De esta manera, empeoran las consecuencias de la afección y se complica su tratamiento. Sólo en el caso del Chagas, se estima que la población expuesta supera los siete millones de personas, mientras que los infectados alcanzan al millón y medio.

“Con esta plataforma, la detección es in situ y se hace en tan sólo diez minutos. Se toman las muestras, se las pone en contacto con el antígeno de cada enfermedad y, si la persona está infectada, el aparato lo mide, reacciona y genera una corriente, una señal eléctrica. Es algo muy sencillo de manipular y de transportar: tiene el tamaño de una tablet”, explicó a Página/12 el director del proyecto y doctor en química del INTI, Carlos Molina. El aparato puede ser controlado y alimentado a través de conexión USB o corriente de línea. Está en estudio la posibilidad de recargar el dispositivo con celdas solares para que pueda utilizarse en aquellas poblaciones que no cuentan con red eléctrica.

“La intención es lograr un diagnóstico masivo. Saber cuántos infectados hay y cómo avanzan cada una de las enfermedades. Esto, además de posibilitar un tratamiento a tiempo, resuelve el problema logístico para tomar una muestra de sangre en algún paraje en Chaco o Formosa y llevarlo a un centro de referencia de Buenos Aires o Córdoba. Con este prototipo se puede hacer esa misma determinación en el momento, en el lugar. La idea es descentralizar la detección y que pueda haber un dispositivo hasta en los centros de atención primaria más aislados”. El NanoPoc, señaló el experto, permitirá a las autoridades sanitarias actuar de forma rápida y eficaz frente a brotes epidémicos.

Los costos para la producción de los aparatos rondaría entre los 500 y 900 dólares. “Queremos ofrecer un dispositivo que, además de sencillo y eficiente, sea barato de producir y que pueda ser utilizado en centros de atención de escasos recursos”, sostuvo el especialista.

“Creemos que la validación por parte de la Anmat y el Senasa saldrá este año y así podremos llevarlo al campo, a las zonas afectadas”, estimó Molina.

FUENTE : PÁGINA 12
  

El placebo puede resultar eficaz contra la migraña incluso cuando el paciente lo sabe.

Estar informado sobre el tratamiento es tan importante como la propia medicación.
En un nuevo estudio, los pacientes manifestaron alivio del dolor incluso cuando sabían que estaban recibiendo un placebo.
Así pues, el tratamiento con placebo abierto puede tener beneficio terapéutico.

La información que los médicos proporcionan a los pacientes al prescribir tratamientos a largo plazo desempeña un papel en la forma en la que los pacientes responden a los tratamientos farmacológicos. Un estudio norteamericano, del que se hace eco SINC, confirma que las expectativas de un paciente –positivas, negativas o neutras– influyen en los efectos tanto de un medicamento como de un placebo.

El estudio cuantifica por primera vez la cantidad de alivio del dolor que se atribuye al efecto farmacológico de un medicamento y la cantidad que se debe al efecto placebo. El trabajo, dirigido por investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC), lo publica la revista Science Translational Medicine.  

Los resultados del estudio, basados en el tratamiento recurrente del dolor (más de 450 ataques) de migraña de 66 individuos que tomaron fármacos y placebos, revelan que un mensaje positivo y un medicamento eficaz son igualmente importantes para la atención clínica adecuada.

“El objetivo del estudio fue mejorar la eficacia de los medicamentos para la migraña a través de la información que proporcionamos a los pacientes”, explica Rami Burstein, director de investigación del dolor en el departamento de Anestesia, Cuidados Críticos y Medicina del Dolor en el BIDMC.

Según los autores, los beneficios del fármaco Maxalt (rizatriptán) aumentaron cuando se les dijo los pacientes que estaban recibiendo un fármaco eficaz para el tratamiento de la migraña aguda. Así, cuando se cambiaron las tabletas de Maxalt con las pastillas de placebo, los pacientes manifestaron similares reducciones del dolor.

“Es más, los sujetos informaron de alivio del dolor incluso cuando sabían que la píldora que estaban recibiendo era un placebo, en comparación con ningún tratamiento en absoluto”, apuntan sorprendidos los autores.

Contrariamente a la sabiduría convencional de que los pacientes responden a un placebo porque piensan que van a obtener un fármaco activo, los resultados de este estudio refuerzan la idea de que el tratamiento con placebo abierto puede tener un beneficio terapéutico.

“Si bien será necesaria investigación adicional para explorar cómo estos resultados se podrían aplicar a la atención clínica, los hallazgos sugieren que en el futuro los placebos pueden dar un impulso terapéutico de los tratamientos farmacológicos”, concluyen los autores.

FUENTE : SINC

La cafeína mejora y potencia la memoria.

En los seres humanos puede mejorar la memoria porque la potencia a largo plazo.
La cafeína mejora los recuerdos, al menos hasta 24 horas después del consumo.
Por primera vez, se ha detectado un efecto específico de la cafeína durante más de 24 horas en la disminución de los olvidos.
El 90% de las personas en el mundo consumen cafeína de una u otra forma.

La cafeína que encontramos en el café, el té, las bebidas gaseosas o el chocolate tiene la capacidad de estimular el sistema nervioso central. Entre esos efectos de la cafeína está su capacidad para mejorar la memoria, efecto que se conocía y que ahora ha demostrado un equipo de investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos).

Su estudio, que publica Nature Neuroscience, ha encontrado que en los seres humanos este estimulante puede mejorar la memoria porque la potencia a largo plazo. La investigación del profesor Michael Yassa y su equipo muestra que la cafeína mejora ciertos recuerdos, al menos hasta 24 horas después de su consumo. Por primera vez, se ha detectado un efecto específico de la cafeína durante más de 24 horas en la disminución de los olvidos.

Los científicos realizaron un ensayo doble ciego, en el que los participantes que no comían con regularidad o bebían productos con cafeína recibieron un placebo o una pastilla de cafeína de 200 miligramos cinco minutos después de ver una serie de imágenes. Se tomaron muestras de saliva de los participantes antes de ingerir las píldoras para medir sus niveles de cafeína y, posteriormente, una, tres y 24 horas después.

Al día siguiente, se puso a prueba en los dos grupos su capacidad de reconocer imágenes de la sesión analizada el día anterior. En la prueba, algunos de los efectos visuales fueron los mismos que los del día anterior, otros eran nuevos y otros eran similares pero no iguales a los elementos previamente visualizados.

Un número superior de individuos del grupo al que se administró la cafeína fueron capaces de identificar correctamente las nuevas imágenes como "similares" a las ya vistas. La capacidad del cerebro para reconocer la diferencia entre dos elementos similares, pero no idénticos, denominado patrón de separación, refleja un mayor nivel de retención de la memoria, según los investigadores.

El centro de la memoria en el cerebro humano es el hipocampo, un área en forma de caballito de mar en el lóbulo temporal medio del cerebro y que funciona como la caja de conmutación de todos los recuerdos a corto y largo plazo. Casi toda la investigación hecha sobre la memoria, desde los efectos de las conmociones cerebrales en el atletismo a lesiones en la cabeza relacionadas con la guerra hasta la demencia en el envejecimiento de la población, se centra en este área del cerebro.

"El siguiente paso es descubrir los mecanismos cerebrales que subyacen en esta mejora, pero ya sabemos que la cafeína está asociada con una longevidad saludable y puede tener algunos efectos protectores del deterioro cognitivo, como en el alzhéimer”, defiende Yassa.

Hasta ahora, los efectos de la cafeína sobre la memoria a largo plazo no se habían examinado en detalle y, entre los pocos estudios realizados, el consenso general es que la cafeína tiene poco o ningún efecto sobre la retención de los recuerdos a largo plazo. Esta investigación es diferente de los experimentos anteriores porque los sujetos tomaron las pastillas de cafeína sólo después de haber visto y tratado de memorizar las imágenes.

Según la Agencia Norteamericana del Medicamento, el 90% de las personas en el mundo consumen cafeína de una forma u otra. En Estados Unidos, el 80% de los adultos ingieren cafeína todos los días. El adulto promedio tiene un consumo de unos 200 miligramos, la misma cantidad utilizada en este análisis, o alrededor de una taza de café fuerte o dos pequeñas tazas de café al día.

FUENTE : EUROPA PRESS

Gobierno estadounidense contra fórmulas mágicas para adelgazar.

Unos 100 millones de personas 'hacen dieta' en Estados Unidos.

Justo cuando millones de personas buscan librarse fácilmente del peso ganado en los excesos culinarios de fin de año, el Gobierno de Estados Unidos reanudó esta semana su batalla anual contra las 'fórmulas' que prometen alivio fácil de la gordura.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) denunció que al menos cuatro fabricantes de fórmulas de moda -LeanSpa, L'Occitane, HCG Diet Direct y Sensa- han incurrido en propaganda engañosa. Las empresas, por su parte, convinieron en que pagarán un total combinado de 30 millones de dólares para resolver el asunto.
La multa es poca cosa para un negocio que mueve cada año entre 60.000 millones y 70.000 millones de dólares en un país donde dos tercios de la población son obesos o tienen exceso de peso. La FTC no sólo espera cobrar ese dinero para reembolsar a los consumidores que compraron los productos fraudulentos sino que, además, ha pedido a los periódicos, revistas, emisoras de televisión y otros medios que supriman la propaganda falsa o equívoca. "Cada vez que vea que alguien le promete que perderá peso sin hacer ejercicio, ya sabe que lo único que perderá es su dinero", afirmó un comunicado de la FTC. "La pérdida de peso requiere elecciones sensatas sobre la comida".
El gasto total en dietas en EE. UU. se estancó durante la crisis y, en realidad, no ha crecido mucho desde entonces. Los ingresos totales de las empresas de dietas subieron alrededor de un 1,2 % en 2012 y un 2,6 % en 2013, de acuerdo con la firma MarketData de estudio de mercados. Lo que sí ha cambiado es que más personas recurren a la "fórmula de moda" -habitualmente alguna mezcolanza, fruta, grano o semilla exótica- y menos usan los sistemas de dietas más estructuradas y costosas, cuyos resultados están probados como WeightWatchers.
Hace más de un año se puso de moda el extracto de granos verdes del café, elogiado como un suplemento milagroso para la pérdida de peso. La investigación de la Sociedad Estadounidense de Química sobre el ácido clorogénico, el ingrediente principal en los suplementos de granos verdes de café que pronto salieron a la venta en las "tiendas naturistas", mostró que no contribuye a la pérdida de peso y, en cambio puede hacer que se acumulen depósitos grasos en el hígado. Otro ejemplo reciente de la rapidez con que los productos exóticos ganan la atención del público, y rinden millones de dólares para los médicos y dietistas que los promueven en programas de televisión muy populares es la garcinia cambogia.
El extracto de esa fruta del sudeste asiático se promueve como remedio rápido para el exceso de peso, sin que haya estudios clínicos que lo prueben, y sin demasiado tiempo de uso como para determinar sus efectos en personas con determinadas condiciones de salud. Por otro lado sigue teniendo poca popularidad el hecho de que la fórmula universal para perder el exceso de peso, y para mantener el saludable, sigue siendo una dieta variada y moderada, junto con un nivel adecuado de ejercicio físico. Es decir: el consumo de lo necesario y el gasto de lo consumido. "Es fácil tomar la resolución de perder peso y es difícil mantenerla", señaló Jessica Rich, directora de la Oficina de Protección del Consumidor en la FTC. "Y las probabilidades de tener éxito simplemente espolvoreando algo en la comida, pasándose una crema por los muslos o usando un 'suplemento' son entre pocas y ninguna".
Actualmente la Dirección de Alimentos y Medicamentos (FDA) sólo ha dado su aprobación a tres compuestos para la pérdida de peso, y estos son apropiados sólo para ciertos adultos: Belviq, Qsymia y Orilstat (que se vende sin receta con el nombre de Alli). En el caso de Sensa, es un polvo que contiene maltodextrina, fosfato tricálcico y silicia además de sabores naturales y artificiales, y que los usuarios esparcen sobre sus comidas. Los fabricantes afirman en su propaganda que se ha probado, clínicamente, una pérdida de peso promedio de casi 14 kilogramos en seis meses, sin dieta ni ejercicio.
La FTC acusó a Sensa Products, Sensa Inc., el ejecutivo principal de Sensa, Adam Goldberg, y al creador de la fórmula, el médico Alan Hirsch, de hacer afirmaciones que no se sustentan en las pruebas. La FTC cerró en diciembre de 2011 las compañías de pérdida de peso LeanSpa indicando que hacían promesas falsas en su promoción de la fruta acai y productos para la limpieza del colon. L'Occitane apareció en el mercado con un enfoque diferente: cremas para la piel con nombres como Almond Beautiful Shape y Almond Shaping Delight cuya aplicación, según la propaganda, achicaría las gorduras en unos tres centímetros en apenas cuatro semanas.
HDG Diet Direct, por su lado, vende una fórmula líquida de la hormona gonadotropina coriónica, producida por la placenta humana, y que según la propaganda ha de tomarse con una dieta de menos de 800 calorías diarias. Pero "una dieta muy baja en calorías debería usarse solamente bajo la supervisión médica adecuada", señaló el aviso gubernamental.
En esa advertencia el gobierno sostuvo que los productos HDG que se venden sin receta no han probado que ayuden en la pérdida de peso y pueden ser peligrosos, aún si se administran de acuerdo con las instrucciones.

FUENTE : AGENCIA EFE

Recomendaciones para manipular alimentos en verano.

Estás recomendaciones fueron elaboradas por el INTI con el fin de evitar contraer Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETAs). Qué hacer y qué no.

El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) difundió recomendaciones para la correcta manipulación de los alimentos durante el verano y las altas temperaturas, con el fin de evitar contraer Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETAs).

Las sugerencias elaboradas por el INTI permiten asegurar que los comestibles sean aptos e inocuos y resguarden la salud de quienes los consuman, señaló el organismo mediante un comunicado.

Por ello, sugiere que al comprar alimentos en el supermercado dejar para el final los refrigerados, de manera que se expongan el menor tiempo posible a la temperatura ambiente y almacenarlos inmediatamente en la heladera al llegar al hogar.

Para prevenir la contaminación cruzada, es importante guardar los alimentos cocidos en los estantes superiores de la heladera y los crudos en los inferiores y en recipientes cerrados. Asimismo, al momento de procesarlos, se debe utilizar diferentes tablas y utensilios, o bien, lavarlos y desinfectarlos correctamente.

El organismo, recuerda, además que los comestibles no perecederos deben estar en un ambiente fresco y seco y que los huevos tienen que almacenarse a temperaturas de entre 8 a 15 grados centígrados para su correcta conservación y ser lavados únicamente al momento de utilizarlos.

Todos los alimentos deben mantenerse protegidos dentro de recipientes plásticos con tapa o empleando papel film para cubrirlos.

El INTI recuerda que nunca se deben descongelar los alimentos a temperatura ambiente. Para ello se debe bajarlos del freezer a la heladera, colocarlos bajo un chorro de agua fría continua en un envase cerrado o en horno microondas, siempre y cuando se consuma inmediatamente.

Antes de ingerir frutas y hortalizas crudas es necesario lavarlas con abundante agua y desinfectarlas colocándolas en agua con 10 gotas de lavandina por cada litro durante 10 minutos. Por último deben enjuagarse bien para eliminar los restos del producto químico.

El organismo destaca que es indispensable lavarse las manos frecuentemente, en especial tras utilizar el sanitario, manejar residuos, sonarse la nariz, estornudar, toser, tocarse el pelo o cualquier parte del cuerpo, manipular alimentos crudos o realizar actividades de limpieza.

Para almacenar comida sobrante siempre hay que hacerlo dentro de la heladera, nunca a temperatura ambiente, por ejemplo dentro del horno o sobre la cocina.

Los alimentos cárnicos deber cocinarse muy bien, en particular las hamburguesas. Para chequear que la cocción esté completa hay que asegurarse de que la carne no desprenda jugos rosados.

Al momento de manipular alimentos en la playa durante las vacaciones, es necesario que éstos se mantengan dentro de un conservador para que estén correctamente refrigerados durante todo el tiempo de almacenamiento.

En caso de preparar un sándwich es aconsejable colocar los aderezos al momento de consumirlo.

Cuando se elaboren alimentos es necesario enfriarlos un tiempo suficiente bajo refrigeración y luego colocarlos dentro de la conservadora  y evitar guardarlos calientes.

FUENTE: DATACHACO